Międzynarodowe jury doceniło Kielce za Urban Lab, aktywną Młodzieżową Radę Miasta oraz nowoczesną diagnozę i strategię, co pozwoliło miastu zakwalifikować się do finałowej piątki ubiegających się o tytuł Europejskiej Stolicy Młodzieży 2029. Kielce rywalizują z miastami z Szwecji, Bułgarii, Słowacji oraz z regionu Niemiec i Holandii. Młodzież jest zaangażowana w przygotowania od samego początku.
O miejsce w czołowej piątce ubiegało się osiem miast. W 2023 roku tytuł ten zdobył Lublin, a w poprzednich latach o wyróżnienie starały się także Poznań, Gdynia i Katowice.
- Nasza wstępna aplikacja uzyskała bardzo pozytywne oceny od ekspertów, którzy zauważyli m.in. konsekwencję i różnorodność w działaniach na rzecz polityki młodzieżowej, które realizujemy. Urban Lab, miejsce stworzone przez młodych ludzi, stało się istotnym punktem w procesie decyzyjnym miasta - powiedziała prezydentka Kielc Agata Wojda.
Korzyści dla miasta
Zakwalifikowanie się do kolejnego etapu starań o tytuł Europejskiej Stolicy Młodzieży 2029 to dla Kielc wyjątkowa okazja do włączenia się w sieć najbardziej innowacyjnych miast Europy oraz do promocji.
- Oznacza to także zwiększoną widoczność w programach Unii Europejskiej, większą wiarygodność w projektach europejskich, a także nowe możliwości uzyskania zewnętrznego finansowania i grantów na rozwój polityki młodzieżowej oraz międzynarodowe partnerstwa – zaznaczyła Agata Wojda.
To również szansa na rozwój dla młodych ludzi oraz ich większe zaangażowanie w życie miasta.
Intensywne przygotowania
Kielce muszą złożyć wniosek w czerwcu, w którym przedstawią szczegółowe planowane działania na rok 2029. Program wydarzeń i projektów będzie współtworzony przez młodzież z Kielc.
Nadchodzące tygodnie będą czasem intensywnej pracy z międzynarodowymi ekspertami, którzy będą doradzać w zakresie różnych rozwiązań. Ostateczna wersja dokumentu ma być gotowa w październiku. W listopadzie młodzież oraz prezydentka Agata Wojda będą przekonywać jury w Brukseli, że to Kielce powinny otrzymać tytuł. Wyniki rywalizacji ogłoszone zostaną podczas oficjalnej ceremonii.
- Tytuł nie jest celem samym w sobie. To dla nas wyróżnienie, które daje szansę na dalszy rozwój działań, które realizujemy od miesięcy. Naszym priorytetem jest poprawa jakości życia młodych ludzi w Kielcach. Projekty będziemy kontynuować z taką samą intensywnością, nawet jeśli tytuł nam nie przypadnie – podkreślił Tomasz Porębski, zastępca prezydentki Kielc.
Lublin, jako partner Kielc w tworzeniu strategii polityki młodzieżowej, będzie inspiracją dla działań miasta.
- Możemy przenosić dobre praktyki z Lublina na kielecki grunt i stworzyć autorski projekt. W Lublinie zorganizowano ponad tysiąc inicjatyw i stworzono nowe przestrzenie dla młodych ludzi. Liczymy, że uda się to również w Kielcach poprzez różnorodne programy grantowe, stypendia oraz organizację wydarzeń artystycznych, kulturalnych i społecznych – dodał Tomasz Porębski.
Głos młodzieży ma znaczenie
Młodzi mieszkańcy Kielc dostrzegają efekty wprowadzonych projektów.
- Nie jesteśmy tylko biernymi odbiorcami, lecz mamy realny wpływ na inicjatywy i decydujemy o sprawach dotyczących Kielc. Działamy z miastem, a nie tylko dla młodych, angażując się w konsultacje i zabierając głos w istotnych kwestiach. Dzięki temu rozwijamy kluczowe umiejętności, takie jak organizacja, współpraca, liderstwo, odpowiedzialność i komunikacja – powiedziała Natalia Bilska z Młodzieżowej Rady Miasta.
- Regularnie spotykamy się, aby rozmawiać o problemach młodzieży. Współpraca międzynarodowa jest dla nas bardzo ważna, angażujemy się w wizyty z partnerami z różnych krajów Europy i uczestniczymy w różnych inicjatywach – podkreślił Miłosz Malec, przewodniczący MRM.
- W Kielcach dostrzegamy rosnącą gotowość do dialogu z młodymi i tworzenia przestrzeni do działania. Idea Europejskiej Stolicy Młodzieży to nie tylko promocja miasta, ale także ukazanie, że młodzież ma możliwość wyrażania swojego głosu oraz realizowania działań. Kielce są miejscem spotkań ludzi z całego regionu świętokrzyskiego. Powinniśmy jeszcze intensywniej pracować, aby udowodnić, że Kielce zasługują na miano Europejskiej Stolicy Młodzieży – dodał Łukasz Pysiak, przewodniczący Młodzieżowego Sejmiku Województwa Świętokrzyskiego.
Wkrótce strategia młodzieżowa
Od wielu miesięcy trwają prace nad polityką młodzieżową, w które zaangażowani są młodzi ludzie. W najbliższych tygodniach przedstawiony zostanie wstępny projekt strategii młodzieżowej, który będzie poddany konsultacjom.
- Planujemy dotrzeć do każdego zakątka Kielc, aby porozmawiać z każdym młodym mieszkańcem. Chcemy poznać ich wizje, marzenia i plany. Naszym celem jest, aby w przyszłości Kielce były postrzegane jako dobre miejsce do życia, w którym młodzież ma wpływ na decyzje dotyczące miasta. Urban Lab jest już doceniane na arenie międzynarodowej – powiedziała Dominika Chmielewska, kierownik Urban Lab.
W skład jury wchodzą przedstawiciele różnych instytucji, takich jak Rada Doradcza ds. Młodzieży Rady Europy, ALDA, Centrum Wolontariatu Europejskiego i inne organizacje.